LAS MENINAS DE VELÁZQUEZ.

Se trata de un cuadro en el que se 

 representa un retrato de la hija del Rey Felipe IV y sus sirvientes. Aparentemente, como se puede observar en el espejo del fondo de la pintura, Velázquez está pintando a los reyes. 

Y bien, todos pensaremos ¿ qué tienen que ver las meninas de Velázquez con la historia económica? La respuesta es más de lo que pensamos y a continuación desglosaremos esta reflexión.

El cuadro data de 1656, pleno siglo XVII, durante el reinado del anteriormente mencionado Felipe IV conocido como "el grande" o "Rey planeta", su reinado duró 44 años y 170 días fue el más largo de la casa Austria y el tercero más largo de la historia española. Los  primeros años de su reinado auguraron la restauración de la preeminencia de los Habsburgo, pero la guerra  de la Europa protestante y la católica Francia contra España condujeron al declive y ruina de la Monarquía Hispánica,  hubo de ceder la hegemonía en Europa a la  Francia de Luis XIV, conocido como el "Rey sol".

Lo más destacado económicamente hablando de dicho reinado es la reforma hacendística. Se recurrió a la introducción de nuevos impuestos a la corona aunque los reinos periféricos pusieron resistencia a éstos nuevos impuestos.  La nobleza no aceptó un impuesto sobre las elevadas rentas del reino ni la tasa sobre productos de lujo y bloquearon continuamente estas medidas.

Ésta reforma fracasó, en un momento en que los gastos aumentaron. Por ello  tuvo que buscar dinero en: la emisión de juros, préstamos a banqueros judíos portugueses, nuevas contribuciones votadas en Cortes y la declaración de bancarrota. 

Intentó crear un banco nacional con el fin de facilitar el comercio y contribuir a los gastos de la Monarquía. La monarquía española de Felipe IV se vio envuelta en una recesión económica que afectó toda Europa, y que en España se notó más por la necesidad de mantener una costosa política exterior. Esto llevó a la subida de los impuestos, al secuestro de remesas de metales preciosos procedentes de las Indias,  a la manipulación monetaria, etc. Todo con tal de generar nuevos recursos que pudiesen paliar la crisis económica.

Durante su reinado también se dio la Guerra de los Treinta años